回到冒险团队内的梅斯和各大队长一起开了一整天的会议,也许是因为这个冒险团队的制度足够完善的关系,在茱蒂妃栩身亡而梅斯又消失了快一个月后也没有出什么乱子,不过各大队长们没办法处理的难题和工作倒是越积越多,而那些事情再怎么样也没有眼前这个巨大迷宫来得棘手。
冒险团内没有一个人知道茱蒂妃栩是如何发现这个搁浅迷宫,他们之中最有经验的一位学者在研究过后得出结论,这个迷宫搁浅在此至少也有百年的时间,只不过因为人们对劣钟冠山丛林的畏惧,加上它所处的地理位置太过隐蔽才没有被人发现,很有趣的是只要待在还能正常运作的迷宫内部,劣钟冠山丛林不断对大脑造成负面影响的现象就不会发生。
梅斯等人一开始也没有想到,茱蒂妃栩交给他们的座标最终会指向一个巨大迷宫,而直到进入临时指挥部之后,他才在整理茱蒂妃栩遗物的过程中第一次了解了整个计画的全貌。
“事情就是这样……不要说是你们,我也觉得我妈疯了。”听梅斯说完整个计画之后,站在他身边的可塔奈莉还有在场每一个大队长脸色都非常难看,他们都跟随茱蒂妃栩多年自然知道自己美丽的团长有多疯。
但这绝对是她想过最疯的计画!
“既然前团长计画如此,而现任团长也愿意接手的话,那对我来说也没甚么好犹豫的,我会让我底下的人做好准备。”最为年迈的海文大队长第一个站出来表态支持这个计画,而其他大队长也只是闭上双眼点头表示没有意见。
“不,各位叔叔们应该都比我更清楚,我们根本就没有足够的能力拿下这个迷宫,贸然深入迷宫一旦计画失败的话后果不堪设想。”梅斯也不想要泼冷水,但攻略迷宫这种事情毕竟不是儿戏,走得太深却又没办法控制住拿下来的区域的话,他们之中的大多数人很可能都得把命交代在这。
在场的每一个人都哑口无言,对于这件事情其实他们比任何人都还要清楚。
也许是因为跟随着茱蒂妃栩东奔西跑多年,这个女人总是能化险为夷摆平掉所有看似不可能的挑战,久而久之他们对任何高难度、高挑战性的任务都已经麻木了,结果就是对茱蒂妃栩的过份依赖,从来没想过万一团长有一天不在的话他们究竟有没有能力继续这样经营下去。
梅斯知道这件事情本应该由他和茱蒂妃栩一起合作完成,但如今茱蒂妃栩已经不在计画自然也得改变,他仔细思考了片刻之后说道:“这样吧!我想到了一个也许可行的办法。”
“梅斯小……梅斯团长,你说。”海文大队长一时片刻还改不过来对梅斯的称呼,毕竟他对梅斯的印象还停留在那个只会跟在妈妈屁股后面跑的小屁孩。
“海文大队长由你带队,我们把防线推进至玄关,如果顺利的话最好能拿下这一侧的玄关,大伙们只要帮我守住这里就行。”
大队长们等了片刻也不见梅斯继续说下去,海文大队长有些错愕地问道:“就这个样子吗?梅斯团长,能不能告诉我们你具体想要做什么?”
“是,希望各位叔叔能帮我牵制住所有迷宫守军,尽可能吸引他们的注意力,而我个人则会带上一个战力足够的人潜入迷宫,只要能够拿下第三层的迷宫领主,那么这场战役就算我们赢了。”
“你……你这是想搞刺杀?!”
“不行、不行、不行……这太疯狂了!万一你发生什么意外呢?!”
梅斯举起手让所有人安静下来,他露出微笑的那一刻不知为何,所有人都想起了茱蒂妃栩,只见他继续说道:“这件事情只有我能够办到,海文大队长应该很清楚我的本事,在迷宫里迷路的这件事情对我来说不可能发生,我需要的只是更多的时间!”
所有人都把目光投向海文大队长,只见这老人家点点头表示梅斯说得没错,见梅斯心意已决他也不再多做劝说,而是代表所有人问道:“梅斯团长,并不是老人家不看好你,但你得让我们知道万一失手的话该怎么办。”
梅斯凭空变出了一块烈焰松脂,不过由于他少了一根鹿角的关系,东西变出来的位置和他想像的有点误差,可塔奈莉赶紧接住并帮忙放在桌上,梅斯说道:“万一失手的话,我会在迷宫里放火制造混乱,如果你们看到紫红色的不正常的火光或者深蓝色的烟,那就代表该撤退了。”
“所谓的『撤退』是指『放弃任务』的意思吗?”
“没错。”
这个会议直到深夜才终于结束,疲倦不堪的大队长们和梅斯、可塔奈莉一起到新的临时餐馆内用餐,希芙蒂和毕斯弗热情地招待着所有人,有这两位大厨的加入他们终于不用再每天吃那些难吃的伙食了。
也许是因为终于可以把烂摊子丢给别人做,这些叔叔前辈们都特别开心,一边吃着美味的烤肉串一边畅饮把自己喝个烂醉,甚至还有人为了争论到茱蒂妃栩和希芙蒂谁更漂亮而扭打在一起,整个餐馆内的气氛既欢乐又混乱。
最后见希芙蒂和毕斯弗忙不过来,梅斯和可塔奈莉也马上下去帮忙,这些前辈们见自家新团长和团长夫人也开始端菜劝架,这才终于收敛了一些。
至于四人的心情倒是不错,因为他们感觉自己好像又回到了在门派生活的时光。
只不过前辈们开始搭讪本来都不太说话的可塔奈莉,有人好奇地去动她的武器发现根本拿不动之后,便莫名其妙开始了一场比腕力大赛,随着一个又一个自认为自己有几分实力的人险些被可塔奈莉折断手,这个准团长夫人一下子便成了他们心目中的新女神,餐馆里里外外都在高喊着她的名字。
好不容易散会的那一刻,大队长们马上让人来帮忙收拾残局,一群等不及要在新团长面前表现的人迅速涌入餐馆,帮忙把碗盘收拾并清洗干净,由于这里本来就是他们用餐的地方所以收拾起来既熟练又迅速,毕斯弗和希芙蒂连收尾关店的心力都省下来了。
隔天,天才刚亮,所有人便在大队长们的指示下集结,他们在跟梅斯仔细确认过后便开始分配各自的任务,等待他们分配好每个中队的工作之后,梅斯这才上台咳了两声后说道:“我是你们的新团长,梅斯˙伊文铄尔德,刚才各位的大队长应该都已经把任务细节说得很清楚,我在这里就不再赘述……
“这段过程中,伊文铄尔德门派的大厨──毕斯弗长老,将会作为你们的主厨改善各位的伙食。
“可塔奈莉、法克丝、史丹德将会在接下来的任务中与各位并肩作战,相信他们的实力各位是有目共睹,不过毕竟对冒险团的工作和配合不熟,还请各位多点耐心好好帮助他们。
“至于我则会带上希芙蒂长老一起潜入迷宫……”
在长久的被动防守之后终于能够主动出击,早就想干大事的野百合冒险团员们精神都非常亢奋,尤其在知道新团长将会以身作则走得比他们更深的那一刻,虽然梅斯没有说什么振奋人心的话,但现场的士气第一次高昂到沸腾。
只有可塔奈莉看上去不怎么开心,她的眼中充满了担忧,因为这一次的任务她并不能待在梅斯的身边,在整个营地都动员起来为了接下来的行动做准备时,她跟着梅斯一起来到铁匠铺,悄悄问道:“我真的不能一起去吗?”
“你也看到了,他们没有办法应付那种菁英雄蚁,营地需要你才能够守得住,而且你的三阶能力也不适合潜行。”虽然早知道梅斯会这么说,不过听到他亲口说出来的那一刻还是很让人失望,梅斯一把将她拉进怀里安慰道:“不用担心,在这里等我回来,我不会有事的。”
“一定喔!不可以食言喔!”
“我什么时候让你失望过?”
铁匠铺此时也已经忙得不可开交,他们正忙着帮每一个成员打磨武器,就算是梅斯也要排队等上好一阵子才能拿回自己的双头组合剑。
由于迷宫生物基本上维持着日落而息的生活习惯,到了晚上各种迷宫守卫的行动能力也会下降,所以拿下玄关的作战也就定在晚上进行,在经历了一整个白天的准备,到了晚上所有人在短暂的休息之后已经整装待发。
随着号角声响起,冒险团员们拉开拒马开始往玄关前进,走在最前方的几支先锋队很快就与斥侯巨蚁接触,他们得尽可能消灭这些斥侯巨蚁,阻止他们把消息带回这一空间的蚁巢,被惊动的鸟儿和一些动物纷纷四散而逃,两头抓狂的山猪甚至慌不择路地冲进人群之中大肆破坏。
海文大队长扛着大盾硬是把山猪给挡下,甩动着一柄全金属长矛对着眼前的野兽一阵猛刺,被牵制住的山猪很快就被人群给包围,在一阵怒吼和挣扎后最终也只能无力地倒下。
另一头山猪则被史丹德和法克丝牵制住,默契越来越好的两人甚至不需要其他人帮忙,那山猪被来自两个方向的快到肉眼难辨的剑术袭击,甚至都没什么挣扎便在几声惨叫之后饮恨而倒下。
“啊啊──!救命!啊!”
忽然有几只巨蚁从地底下穿出,咬住了团员的腿试图将他们拖进洞里,早有心理准备的其他人马上上前帮忙,有几个运气不好的直接被咬断腿,医疗人员便拿着早已经准备好的担架冲上去把人给带走。
把巨蚁砍死或逼回洞里之后,团员们迅速点燃火焰瓶往他们钻出来的地洞里扔,这样做可以确保短时间内不再会有巨蚁钻出来。
“这里有毒雾!”
负责清理毒物的外啮术师穿着整套的防护装备、面具、斗篷,在同伴的保护下穿过那由毒雾形成的屏障,用最短的时间内找出形成毒物的植物并将它烧毁,随着毒雾开始一一被清除地貌也逐渐显现出来。
队伍的最后方还跟着一辆马车,马车上被布置成临时的制图室,几个人拿着望远镜大声交谈着什么让人把情报记录下来,而这些情报最终会落到制图师的手上,满头大汗的制图师正用最快的速度把情报上的一切都绘制成地图。
迷宫内的地势和环境都非常复杂,它就像是一个有着原始生态的丛林,很多地方根本就没有人能够行进的道路更不用说是马车。
所以他们每控制住一个范围就要抓紧时间建设出道路或桥梁,想要攻略这种古老的大迷宫,后勤和工程人员所需要的人数将远高于战斗人员,这也就是为何梅斯断言他们绝对没办法用一般方法拿下这个迷宫的原因。
“快、快、快!我这里木柴不够了!木柴不够了!快点呐!”
“他妈的!没钉子了!再来一桶!”
“这里有人受伤,医生!医生!”
虽然在夜间战斗对冒险团这边来说有优势,但相对的也给工程人员带来了极大的困扰,他们必须要有人负责维持照明才能够施工,即使是战斗人员也没有办法完全专注在战斗上,毕竟迷宫守卫的夜间视力普遍比人还要好。
所以他们必须赶在情况变得难以收拾以前找到这个区域的蚁巢,最好在这些迷宫守卫反应过来以前把蚁后给杀了。
通常会被迷宫挑选为守军的生物都是具有蜂巢意识的物种,这其中最典型的便是蚁和蜂两种生物,在迷宫的影响下这些物种的体型和体能都会被增强,甚至会拥有他们本不应该拥有的能力,一个迷宫也只会有一种生物被挑选为守军,至于其他的种类的生物则有可能成为守卫。
区别在于守卫的行为模式呆版或者只守着属于他的地盘,彼此之间也不会互相交换情报,总是单独行动而不会直接去面对入侵者,守军的话则是会防守他们负责的空间而且会交换情报,还会进行有组织的反侵略行动。
他们现在要做的就是彻底除掉这一区的守军,然后在左右两侧通往另外两个空间的出入口建立起防线。
“海文大队长,我找到蚁巢的入口了!”
“真的假的!你小子干得……喔!原来是梅斯团长,咳咳……就麻烦你带路吧!”没有料到这么快就能找到蚁巢入口,先锋队的每个成员情绪都非常激动。
蚁巢的入口就位于靠近内壁的一处峡谷下方,这个蚁巢一共有三个出入口全都被梅斯给找到,也许是因为他们的作战行动已经惊动到蚁群,那有着巨大头部的门蚁用坚硬的脑袋堵住了洞穴的入口。
门蚁不断用嘴里的器官分泌出酸液,这些酸液在峡谷下方汇聚成月牙形状的酸蚀沼泽,一些不小心误入其中的动物马上就惨叫着被侵蚀成一滩尸水,那不断从尸水中冒出的白烟让所有人都看得不寒而栗。
这下海文大队长尴尬了,他们之前攻略过的迷宫都没有见过守军会用这招,这招不仅够狠也非常有创意,猜测这些巨蚁大概是想要在其它他们找不到的地方开洞,如此一来双方的优劣便会在短时间内逆转过来。
梅斯跟身边的人借了一根火炬扔下去,那根火炬躺在酸蚀沼泽上虽然被侵蚀但火焰却没有熄灭,这代表着这种酸液似乎有一定程度的助燃性。
“倒油然后放把火就行了。”
梅斯说得很轻松,海文大队长愣了片刻之后才反应过来,他赶紧扯着宏亮的嗓门吼道:“告诉后勤,我们这里需要大量燃油!梅斯团长亲自下令,请他们使出吸母奶的本事和速度把东西送上来!”
“大队长,可是路还没有铺好……”
“我他妈的不管!叫他们自己想办法,快点!”
很快的一桶接着一桶的燃油被用人力运输的方式送上来,本想要直接把桶子丢下去的他们被阻止,在梅斯的指示下打开盖子把油往峡谷下方倾倒,直到那琥珀色的燃油整个覆盖住侵蚀沼泽的那一刻,他才扔了一把火下去。
在三个外啮术师的合作施术下,这把火一瞬间便点燃了整个峡谷,刺眼的火光让悬崖上的人们都快睁不开眼,门蚁惨叫着在火海中挣扎并倒下,在巨蚁巢穴的入口前被烧成了木炭。