不知不觉间已经过了五个月，即使是名为恒秋的山也迎来了下雪的季节，雪季基本上就是门生放假回家的季节，在下一个花季到来以前门派内会变得相当冷清，教官和长老们也会轮流回家陪陪家人。
基本上就住在这里的梅斯自然是不用回家，爷爷奶奶那边茱蒂妃栩会回去露面所以也不用他担心，于是就出现了整个门派内没有什么人，就他一个人四处乱跑锻炼剑术和啮术的画面。
他每一次呼气都会有明显的白雾，就好像在无时无刻提醒着自己该注意呼吸节奏，短短五个月的时间他已经可以连续使出战技而不影响呼吸，学会了各式各样衔接战技、改变重心、调整平衡的技巧，甚至非常专注在能够在战斗中恢复体力的内啮术修练上，这让他再也不会像当初一样动不动就要重整架势。
今天他一如往常地边散步边修练，骤降的气温让任何动作都变得更加吃力，他必须随时注意自己的体力消耗状况。
“梅斯。”毕斯弗双手抱胸站在门边，就好像已经等候多时。
“毕斯弗叔叔，早安！”简单打过招呼之后正要继续修练，但毕斯弗却拍了拍他的肩膀示意先停下来，梅斯只好先收功。
“你师姐她遇到麻烦了。”
“麻烦？”
“嗯！你回去整理一下行李，我们在门口会合，详情路上再说。”
很少有门生知道毕斯弗不仅仅是餐馆的老板，他其实和希芙蒂一样都是门派的长老，能让一个门派的长老亲自下山介入的麻烦，那绝对不会是一般的麻烦。
意识到事情可能很严重之后，梅斯马上飞奔回房间戴上换洗衣物和必需品，把武器包好之后到大门口和毕斯弗会合，两人一同启程往位于门派东南方的竹筒镇，这城镇位于两条河流交会处，可以说是伊文领地区最古老的城镇，由于近几年不断在城镇附近发现古代遗迹，因此这里聚集了大量的冒险者和考古学家。
一路上梅斯从毕斯弗口中大致上了解了，那所谓的麻烦是什么。
可塔奈莉一直以来的任务，就是负责位于下游处的一座名为──日葛瑞特古城的遗迹的警戒工作，一般来说她得长时间守着遗迹的出入口，必要时得跟着考古队一起深入遗迹协助调查。
虽然一般来说考古队都会雇用佣兵来确保场地不会遭到破坏，又或者应对遗迹内可能会出现的任何危险，但他们通常会需要至少一个啮术专家在场。
然而就在不久之前，可塔奈莉和考古队往地底更深一层的区域探索，在上方留守的人员发现他们已经超过约定时间都没有返回，于是由较为资深的学者带头进入搜索，结果便发现包括可塔奈莉共八个人倒在返回的路上。
经过初步的检查这八个人都没有中毒的迹象，于是开始有人怀疑他们会不会是中了什么负面啮术……七个人由探险队自己负责，而可塔奈莉则被送回竹筒镇西边的竹林村的家里，交由她的父亲照顾。
“你们是？”开门的是一个看上去有些驼背，看上去有几分憔悴的中年男子，他的鼻子和眼睛看起来和可塔奈莉有几分相似。
“史奈克先生您好！我是可塔奈莉门派的长老──毕斯弗˙潘克斯，这一位则是她的学生──梅斯˙伊文铄尔德，我们来了解您女儿的现况。”
“伊文铄尔德……”史奈克看了一眼站在后方的那位和自己女儿年纪差不多的年轻人，片刻之后他意识到让客人一直站在外面也不太好，便开门欢迎道：“请进！没想到是长老亲自前来关心，原谅我没有办法准备什么好东西招待两位。”
“没关系。”反倒是毕斯弗放了一份点心在客厅桌上。
进入屋内之后反而是梅斯走在前面，他就好像早已经知道这房子的构造一样，带着毕斯弗来到可塔奈莉的房间前，梅斯出于礼貌还是在开门前问道：“伯父，现在方便进去房间吗？”
“可以……我女儿她也不知道怎么了，从被带回来的那一天就一直睡到现在。”虽然嘴上没有说，但两个人都看得出来史奈克先生非常担心女儿的状况，他现在的模样就只是在故作坚强罢了。
“我们就是为此而来。”
和梅斯一起开门进入房间，可塔奈莉就静静躺在她的床上，床边还放着装着水的脸盆和湿毛巾，还有一条看上去非常漂亮的护身坠。
毕斯弗走到床前直接在地板上打坐，片刻后他用手背触摸着可塔奈莉的脸颊，更正确一点的说法是他正用手背上的鳞片去感受，很快他便皱起眉头脸色变得有几分难看，说道：“负面啮术没错，是从来没见过的类型。”
“能知道负面啮术的作用吗？”梅斯知道这下事情真的麻烦了，如果不知道负面啮术的类型和运作原理，就没办法直接从这里破解。
“不知道，但有一点很奇怪……这个负面啮术并不是完全封闭，也就是说被施术者其实可以自己决定要不要解除。”
“那为什么……”这个发现让在场的三个人都感到非常惊讶，言下之意就是可塔奈莉之所以到现在还在睡，是因为她根本没有打算清醒过来。
“开什么玩笑？！我女儿她怎么会……”
“史奈克先生，请您冷静，刚才那只是我的猜测，我们两个会找到负面啮术的源头想办法救您女儿的。”
毕斯弗安抚着史奈克先生的情绪，而梅斯则注意到了放在床头柜上的那条护身坠，拿起来检查一下并没有发现任何异常。
“啊！那个是……”
“伯父你知道这是什么？”
史奈克先生点点头，有些无奈的叹口气之后说：“那是男朋友送她保平安的坠子。”
“男朋友？”毕斯弗和梅斯互相对视了一眼，两人都摇摇头表示从来没有听说过这件事，梅斯虽然隐约猜到师姐有对象但从未证实过，真的从她父亲口中听到这件事情的时候还是感到非常惊讶。
“是的，不过我女儿出事至今都还没有看到他的人，据说他也是考古队里的成员之一，他不可能不知道这件事……”
简单了解一下状况之后，毕斯弗和梅斯决定先到城镇内找个地方住下来，毕竟这个事情好像也不是短时间内可以马上解决，但史奈克先生却将他们留了下来，表示如果他们愿意的话还有一间空房间能用。
毕斯弗也没有客气，和史奈克先生道歉之后便和梅斯一起把行李安置好，他们两人正想要前往考古营地，然而还没走出村庄便看见有城卫兵骑着马经过，在史奈克家停了下来。
不知道那城卫兵和史奈克先生说了什么，他的脸色一下子变得相当难看，他抓着城卫兵的手激动地想跪下来，而城卫兵简单安抚一下他的情绪后就走了。
“刚刚城卫说了什么？”于是两人又折返回来了解状况。
“说我女儿她可能卷入了一场命案……调查官昨天在竹筒城北门的商道发现了一具女尸，他们怀疑我女儿有犯罪嫌疑。”
“师姐她一直昏睡不醒，不可能会有时间做这种事！”梅斯听着也感到非常难以置信。
“梅斯，这不能拿来当不在场证明，尤其我们完全不了解这负面啮术的运作原理，也就不可能去推算出运作时间。”
“那现在怎么办才好？”
“先找到负面啮术的源头。”毕斯弗好像想到了什么，他带着梅斯离开之前又说道：“史奈克先生，你先打听看看有没有律师对这个案件感兴趣，需要有人帮忙拖延时间。”
“我……我知道了。”
日葛瑞特古城遗迹的入口位于一座断崖的峭壁上，当初修建于进入建筑的入口通道因为经不起岁月的摧残而崩塌殆尽，因为底下就是河流的关系大部分的砖石都沉到了湖底，加上这里被大量的植被覆盖才会导致一直以来都没有人发现它的存在，一条又一条的木头被打入峭壁之中形成了简易的道路，考古营地就位于遗迹入口的平台上。
四条刻有上古神话生物的柱子耸立在入口，和这些柱子比起来考古营地的设备和人员小得就像蚂蚁，大量交错生长的植物形成了一张天然的帘子将整个入口给遮盖住，让这里即使在白天也显得相当昏暗。
毕斯弗正在和这里的负责人交涉，他们很快了解到自从八个人因为不明原因昏迷不醒之后，现在遗迹的内部已经暂时停止探勘，他们也拒绝让任何人进入。
不过这事情也很好处理，梅斯直接走上前亮出茱蒂妃栩的冒险团队证明书，他们看到这张证书就明白眼前这两个人是“专业”的，简单商量一下之后便同意放行，但还是提醒他们不要太过深入。
“你应该早点拿出来。”毕斯弗显然觉得自己浪费太多口水。
“我原本不太想和师母再吵一次，但如果是为了师姐那也没办法。”
这张证明书虽然是梅斯自己的，但也不是随随便便可以拿出来的东西，茱蒂妃栩的冒险团队在业界的影响力很大，可以说门派算是副业而冒险团队才是她的本行，而随便亮证只会带来更多不必要的麻烦。
毕斯弗做出了一个“请”的动作，示意梅斯走前面。
他知道自己在探索遗迹这一块是外行，和茱蒂妃栩混了多年的梅斯才算是内行人，让拥有专业知识的人走前面才是上策。
梅斯拿出刚才从考古队手中抄写过来的地图，看着墙壁上被考古队用粉笔留下的记号，他第一个要确认的就是这支团队是真的来考古，还是根本借考古之名来这里盗墓，这种事情只要比对他们留下的符号、考古痕迹、地图记录就能够知道，来盗墓的不会这么有耐心去一一玩这些东西。
“叔叔，你刚刚有问他们，关于师姐的男朋友的事情吗？”
“嗯！他叫做欧德温，古文鉴定的负责人，近一个月前就已经离开考古队。”
“欧德温……”
梅斯记下了这个名字，他翻阅着手上的地图和资料，很快脑海里有了这个遗迹大概的立体构造，不知为何这个遗迹的入口虽然很高，但是内部构造却是不断向下延伸，遗迹内部还有大量作用不明的瓶罐和机械。
更让人感到不安的是，这里的大部分房间看上去都像是牢房，而那些牢房很显然又不是用来关动物的，第二层牢房内开始出现一些人类骸骨更证实了这一点。
走在后方的毕斯弗把手放在他那微微弯曲的组合剑上，他已经随时做好出手的准备，反倒是走在前方的梅斯就没这么紧张，因为他知道这支考古队探索过的地方其实不会有什么危险。
从进入这个遗迹的那一刻开始，梅斯就有一种相当熟悉的感觉，他意识到这里和他发现的第一个方尖石碑的遗迹一样，都是古德希夫文明遗迹，只不过这里的风格看起来更加古老，很可能是属于不同朝代的建筑。
“再往下就是师姐最后去的那一层。”
毕斯弗点点头表示自己已经做好准备。
虽然考古队没有告诉他们方法，但梅斯还是找到了打开机关门的答案，那圆筒状的走道只要用啮驱动并往右侧走就会开始转动，只要能让它转十二圈就能够打开尽头的那扇门。
一离开那走道就会逆时针开始转回来，一样转动十二圈门就会关上，于是他让毕斯弗先在外头踩着，自己进去看看有没有能够双向开门的机关。
“进来吧！”
“让人不舒服的地方。”看着那缓缓关上的圆形石门，毕斯弗感受到了以往从未有过的压力，那提灯照不到的黑暗深处根本不知道会不会有什么东西忽然冲出来。
离开圆筒状走道之后的空间出乎预料的宽广，宽广的空间两侧是两排粗壮的支撑柱，柱子和走道的中间则摆满了一个又一个石棺，这些石棺上装有一条又一条作用不明的管线，梅斯戴上手套拿起其中一条管线观察，他很快就发现这是根本没有见过的材质。
由于地上布满这种管线，他们得更加小心走路才不会被绊倒。
几乎每一个石棺内都躺着一具骨骸，不知为何这些骨骸死前的动作看上去充满了喜悦，还有不少看起来相当安详，梅斯开始感受到一种非常诡异的氛围。
从摆放在这里的一些考古设备，就知道考古队的确进入过这里，他们在安放设备的时候应该是游刃有余，但离开的时候却匆忙得都忘了把设备带走，显然他们在这里遭遇到了一些让人不安的意外。
很快两人就走到了遗迹的尽头，同时也是地上一部份管线的尽头，数十条管线汇聚在一个基座底下，基座的上头则竖立着一把通体由宝石制成的权杖。
“哪来这么大颗的宝石可以雕成这样？！”望着那美丽而又高贵的宝石权杖，梅斯看了老半天也没看到组装的痕迹，光这样看起来这权杖似乎是一体成形，这东西的价值应该足够他花好几辈子！
“毕斯弗叔叔，你看这……奇怪？”
回头一看，发现毕斯弗仍然在他身后，但是他却紧闭着双眼并低着头用站着的姿态睡着了，正想要叫醒他但梅斯却也感受到一股浓浓的睡意。
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