第97章

“我、我叫安娜，”你抹去眼泪，小声问，“你……”你顿了下，发现自己不能用任何一个名字称呼他，“你有没有别的名字？”

他嘶哑地低声说：“尊贵的小姐，您想怎么称呼我都成。”

你张了张嘴，又紧紧闭上。死死咬住嘴唇，视线被模糊了。

因为伤口发炎，他几乎看不清东西，见你半晌没有说话，生存的敏锐令他意识到眼前的少年对他没有恶意。

男孩有些疲倦地重新躺倒在地上，依偎着残缺的雕像石台。

他微弱的呼吸随时都能断绝，就像一只灰扑扑又臭气熏天的小老鼠。

他习惯了被人厌恶，于是竭力蜷缩干瘦的身体，藏在你看不见的缝隙里。将细弱的呻吟压抑在肮脏的手掌里。

“你、你饿了吗？”你柔声说，“我想带你吃点东西。”

他没有回应。

男孩没有接触过善意，于是他不知道这句话是在对他说的。对他而言，保持安静、缄默温顺是避免疼痛的一种方式。

比起偶尔有人投喂的野猫，他更像一只靠着他人残羹剩饭苟活的灰老鼠，觅食与生活，只要出现在他人的视线里，迎来的都只会有惊叫、谩骂与折辱，于是过早地认识到自己不受欢迎的过街老鼠身份。

没有人会在意他。

你在自己的口袋里翻出几块酥饼，小心翼翼放到他唇边。

男孩肮脏的鼻尖耸动几下，僵硬着身体一动也不敢动。

你静悄悄把酥饼放在地上，起身一直走到教堂大门口，躲在石柱后，远远看着他。

男孩并没有动。

因为他熟悉这种恶作剧，将他关起来饿上几天，然后扔下几块生了蛆的薄饼。

可是老爷没有允许他吃饭，他怎么能伸手去碰属于老爷的财产呢？

下贱的出身，亵渎大帝血脉的不祥之子，身体里流淌着污秽异族之血的贱狗。

他的几颗牙齿就是这样失去的。

你站得脚都酸了，他都没动一下。仿佛成为石像的不是石台上的神祇，而是他。

可这酥饼明明是他带来给你的。

同一个人，只是境遇不同，差别便如此之大吗？

要怎么选，梦境与现实，你要怎么选？

哈尔科……哈尔科。我的哈尔科。

男孩蜷缩着深深呼吸，他感觉内脏仿佛碎了，呼吸都是疼痛，又好像只是幻觉。因为疼痛从有记忆以来就伴随着他。

他听到轻轻的脚步声，很柔很软，像是冬天的落雪。

他能辨认出一百多位老爷和夫人的脚步声，记住他的施虐的喜好与脾气，谄媚地讨好他们。

但这位小姐还是第一次见他。

她没有说些刺耳难听的话表示对尤里乌斯大帝的忠诚，鞭打虐待他表示对他玷污大帝荣耀的憎恶。

但这是迟早的事。

……不需要在意。他想。

无论谁都是一样的。

曾经也有过这样的把戏，那些人对他友善而温柔，说他已经被大帝认可成为自己的血脉。

他欣喜若狂，以为自己逃出生天。好日子就要来了，他做梦都在想有人能够来救他。

然而不过半天，那些人就原形毕露，对他再度坠入地狱的痛苦绝望嬉笑起来。

比起身体上的痛苦，精神上的折磨更让这个男孩自尊心受挫，屈辱而阴郁。

他护在心口的宝贵梦想被扯出来撕碎玩弄，指指点点，戏谑调笑。

“就凭你？”他们说。

“亵渎之血的不祥之子！”他们说。

“啐！下贱的狗！”他们说。

他还得觍着脸凑上去献媚。

是他不好，是他痴心妄想，是他在黑色的地狱里还做着被人拯救的梦。

是他忘了自己只是条供人取乐的狗。

只要不做梦就好，只要别有希望就好。

他已经流不出眼泪了。

有光照进破败蒙尘的教堂花窗。

投下五光十色、绚烂美丽的彩色阳光。

在光找不到的角落，他蒙在石台的阴影中。

雪一般轻柔的脚步声在他身旁停了下来。男孩知道自己现在是什么样子，他很臭、很脏、丑陋，身上流着脓液，苍蝇和跳蚤围绕着他。

男孩情不自禁将身体往后挪了下，这位尊贵的小姐或许会觉得他碍了自己的眼——但是没有这个借口又如何，难道就能免得了他的苦难了吗？

他失去了一只眼睛，另一只眼睛在发炎，也几乎失明。眼前只有一团模糊的白光，在白光之中，有个黑色的窈窕身影。

她弯下腰，将那个闻起来甜甜的食物捡了起来——哈，果然。一个玩腻了的恶作剧。逗狗的把戏。

但让男孩没有想到的是，她看了他一会儿，抬手把食物放进了嘴里。

他有些疑惑。

怎么会，他是说，这食物已经落在地上过了。而她是尊贵的小姐。为什么？

他听见一点濡湿的咀嚼声，接着是布料摩擦的声音。

少女跪坐在他的身前，她呆呆看了男孩几秒钟，与瘦得不成人形，细脚伶仃的男孩相比，她简直就像巨人一般宏伟了。

她似乎为他的瘦弱与惨状小声哽咽了下，接着小心将他扶起来，靠在石台上。

男孩不确定她要对自己做什么，无论什么，他都没有拒绝的权力。

没有人知道脚边的贱狗在想什么，也没人关心。但其实男孩超乎想象得聪颖，几乎过目不忘。他清楚记得每一次“拒绝”老爷们的后果。

她的手指柔软而温暖，一点一点抚摸他的脸颊。

她已经很轻柔，足够小心，但她并不知道他的右脸颧骨曾经在重击下碎了一部分，不正常地凹陷下一节，骨片在肉里又愈合，每一次触碰都像在用刀片刮他的皮肉。

他一声不吭。

这点疼痛对他来说已经是家常便饭。

她不喜欢自己谄媚的语气，他敏锐地意识到。于是他只好保持温顺与沉默。

似乎过了一个世纪，又似乎只是短短片刻，她的手指摩挲着自己干枯乌黑的嘴唇。

有一些湿润温热的液体落在他的肩胛，男孩不知道那是什么。

他也没有时间去思考，他很快被嘴唇上一个比手指更加柔软的东西夺走了全部心神。

他从未触碰过如此柔软的事物，有一次他不小心碰到过一位老爷的貂皮大衣，他失去了半截手指，那是他记忆中最柔软温暖的东西。

可都没有这个柔软温暖。

散发着甜美的香气。

她柔软的舌头温柔地撬开他的嘴唇，一些甜甜的糊状物被她挤了进来。她含了很久，足够糜烂好消化。男孩下意识吞了下去。

他尝到一点咸涩的眼泪的味道。

“好吃吗？”她轻声问，“是不是太甜了？我给你找点水？”

他没有第一时间回答她。

但是没有鞭子，没有鞭子。也没有盐水与麻绳，她只是安静地等待着。

很好吃。

他想，他没有吃过这样美味的食物，他不知道这是什么，但好过一切。

甜蜜的热量令他稍微有了些力气，皱缩的胃部吱呀吱呀运转起来。

于是他谄媚地低下头、受宠若惊地说：“多谢您的恩慈，仁善的小姐。”

她没有说话。

男孩听见她的呼吸声，像是雪落在人间。

她安静了很长时间，长到令他不安。在下一个瞬间，她忽然做了个奇怪的动作。

男孩愣住了。

他不明白这个举动是什么意思。

一个人伸出自己的两只手臂，环绕住另一个人的身体，两个人靠在一起。

她的呼吸声近在咫尺，温柔而坚定。

男孩感到她温热的吐息，他养着一只灰扑扑的小老鼠——不能说养，他只是偶尔喂他自己的肉——在冬天最冷的时候，灰老鼠吱吱叫着在他的脸颊和肩胛拱来拱去，鼻头湿湿的凉凉的，小身体热热的，软软的。

那时候男孩心中总会浮现出某种隐秘的漂浮感。

他成长到今天没遇到过什么好事，能够将她与这种奇异的漂浮感联系起来的，只有那只小小的老鼠。

可她应该很美丽，在他眼睛还没有失明的时候，他见过打扮得珠光宝气的贵族们，皮肤白白的，嘴唇红红的，裹在漂亮的衣服里。

她应该更白，更红。他想，虽然他看不见，但男孩感到她的“美”，一种温柔而坚定的心。

“这是拥抱。”她轻声说，“我在拥抱你。”

“……”

“只有关系亲密的人才会彼此拥抱。”

原来是她认错人了。

男孩刚刚跳动起来的心，倏然冰冷下去。

他早该知道，不应该有梦。

但他从来不是什么好人，于是他一言不发，可耻地默认了。

她的“拥抱”很温暖。

她出去了一会儿，男孩以为她不会回来了。梦总是短暂的。

但当夜幕降临，她回来了。

“哈尔科——”她说到一半惊叫了一声，被黑暗中的石块绊倒，摔了一跤。

她摸索着爬起来，男孩听见她嘶哑的嗓音，有些害怕与颤抖。

“你还在吗？”

害怕他已经死了。

从没有人在意过他的生与死。

男孩在黑暗中静默地流下眼泪。

她跌跌撞撞走过来，小心牵着他的手。“你的手好凉。”她惊讶地说。

走了几步，她像是想起什么。在男孩面前蹲下来：“我背你好吗？”

短暂的犹豫过后，他乖乖爬上去。

他的嗅觉第一次这样灵敏，他闻见自己身上的恶臭。

男孩尽量抬高脖子，不让脓液滴在她身上。

“眼睛还疼吗？”

“……不疼了。”他小声说。

“……没事了，会好起来的。”她重复了一遍，“会好起来的。这些都不是真的——”

她忽然沉默了。不再说什么。

男孩不知她想起什么，她托着自己的手臂有些发抖。

他们走了很远很远，这里很偏僻。她一直背着他，一步又一步。

她在一条小溪旁放下他。她变戏法似的掏出一罐牛奶和几张薄饼递给他。

“吃吧。”她笑着说。

男孩迟疑了一下。

“我去附近的镇子打工赚来的，”她解释说，“是干净的。”

他不是担心这个。

男孩局促地握着食物，就像一个没见过阳光的孩子第一次伸出手试着抓住光芒。他害怕又不安，担心那是恐怖的怪物，却又本能地向往。

听见布料撕裂的声音，她用撕下的布料沾着溪水，仔细给他擦干净身上的脏污。

那些污垢存在了太久，要用湿布捂上一会儿软化了，用指甲一点一点抠下来。

然后再洗净湿布擦干，整个过程要重复三四次，才勉强露出肌肤的颜色。

她低着头一直忙碌。

男孩第一次感到某种让脸颊发烫的羞耻。

他缩了缩脏兮兮的手指。

怎么洗也洗不干净。

她会觉得自己很脏吗？

“我……我自己来。”他忽然说，久未发声的嗓音嘶哑。

少女疑惑地松开他。男孩站起身走到小溪里，将自己埋了进去。河水冲刷着他，他学着她的方法清理自己。

“……啊！”她埋怨地说，“你在做什么呀！水很凉的！”

她拽着岸边的树去拉他，他躲了一下。湿润的发丝摇晃着遮住脸颊。

没人给他打理头发，他留得很长，一直到腰部，乱蓬蓬的，全是打结、可疑的污垢和跳蚤。

只有发根还依稀能看出些微红棕色。

少女抓住他的手臂，将他瑟缩在身后的手掌拽出来，温柔又强硬地握住。

男孩听见她的鞋子在岸边泥地打滑的泥泞声，吓得不敢挣扎，任由他把自己拽上岸。

“哈尔科！真不搞不懂你在想什么！要是生病怎么办？”她鼓着脸说，七手八脚把他破布似的衣服脱下。为他擦干水珠。

男孩细瘦的两只胳膊，徒劳地遮住自己的身体。

她的动作与目光不含任何侮辱的成分，即使擦拭到腐烂恶臭的伤口也毫不嫌弃。

那些人嗤笑他，让他大庭广众跪下来舔地上的浓痰，他没有感到任何羞耻。

贱狗怎么会有人格与自尊。

但此刻，在她温柔的目光下，他感到浓烈的自卑。

他不想这样遇见她。

“其实你长得很好看的，真的。”她笑着说，“会有很多人喜欢你，你会有很多朋友。”

“谢谢您，尊贵的小姐。”他小声说。

“你怎么会来这里？”她擦干他，想了想，解开自己的袍子给他披上，将他放在树下靠着。

少女则在一旁，麻利地生起了火。

看见男孩始终没有吃，放在岸边的食物。

“啊，你应该要吃点容易消化的粥才行。”她恍然大悟地说道。

她环视一圈，很快想到了办法。她先将牛奶罐打开喝了一点，然后将罐子放在树枝搭成的架子上，一边煮一边撕碎薄饼放进去煮粥。

男孩手脚僵硬，裹在还有她温暖体温的黑袍里，一动不敢动。

一个从没见过阳光的孩子，几乎快要被炽热的太阳灼烧了。它看起来如此温暖、耀眼、迷人。

天上砸下来的好运让男孩如坠梦中。

他几乎失明的视野中一团白光，少女曼妙的黑影左右忙碌，很快飘出牛奶粥的香气。

男孩看着她。

“我……”

破天荒地，男孩说了真话。

“我听人说，这里有魔法女神的教堂，如果对女神祈祷，就会获得魔力。”

可那些人愚弄了他，这所教堂已经废弃许久。神抛弃了祂的信徒，千万年来从未回应过一次。

可她在那里。

他近乎失明，看不见少女的表情。只听见她沉默了几秒，以一种奇妙的语气问。

“你想成为魔法师吗？”

男孩低下头，他握紧拳头：“我想获得力量。”

“你要用这力量去做什么？”

神问。

“我要活下去，我不想死，”男孩艰难地咳嗽说，布满血丝的肿胀的眼球忽然有了光彩，“即使是地狱，我也要从里面爬出来！”

““我的手臂与双腿没有魁梧有力的肌肉；我的指甲与牙齿不够锋利坚硬；我的头发不能像蛇发女妖一般任我驱使；我的眼睛在天黑以后什么也看不见。

“人类什么都没有，可是如果一个种族没有任何作用。神祇为什么要让人类在诺伯里大陆占据一席之地？难道是为了让我们给其他种族作为食物的吗？神祇绝不会如此无情，泽维尔，可若是神祇真的如此无情，那我就去杀了那个神，然后取而代之。””

“唯有取得力量，唯有变强！唯有站在最高处！”这个过早成熟的男孩咬牙说，“我的命运才能掌握在自己手中！”

高高在上的黑裙女神垂下眼睫，投来永恒的一瞥。

千万年过去了，凝固的不老石像风化残缺，只余石台基座。

诸神的故事已远，神明不再于大陆上行走。

岁月悠悠，千载万载，魔法女神再无神迹传世。

千万年后，在苍莽废墟之上，神垂下头颅，温柔地回应了信徒的祈祷。

神说：“我祝福你！我的哈尔科！”

哈尔科，我的哈尔科啊。

我神座上缠绕的漆黑羽蛇啊——

我最宠爱的孩子啊——

我要你梦想成真！我要你如愿以偿！

我要你成为自己命运的主宰者！！

男孩怔怔抬头，望向那个模糊的黑影。

在近乎失明的白光中，少女窈窕的黑色身影，仿佛老爷们口中那位黑纱遮面，黑裙曳地，神秘而美丽的女神。

衔尾蛇头尾相连，循环往复，象征着永不止息的轮回。

乌洛波洛斯的世界之梦，生生不息。伊始与终末相连。

这场相遇是开始，也是终局。

所有的一切都在最初便被决定。

三个月后那场险而又险的处决中，千钧一发之际，被教廷魔法师训练营的人救下来的，检测出超凡脱俗金系魔法天赋的男孩，已经不记得这天赋并非与生俱来。

而是来自她最真挚温柔的祝福。

你们早已在彼此的轮回中交织纠缠。无法分割。

““我是安娜，”少女抹去眼角的泪水，露出感激的微笑，“谢谢你，你也是这次一年级的新生吧？我在教室见过你。你叫什么名字？”

他竭力控制着自己过于不正常的亢奋，鬼使神差道：“哈尔科，我叫哈尔科。””

所以亲爱的，你看。

所有的相遇，不过是我们又一次重逢。

彩蛋10、泽维尔与掉毛季

“阿嚏……阿嚏！”

从今早开始，你就时不时因为飘进鼻子里的绒毛打喷嚏。

情况在你端出今天的早餐后变得更加严重，煎过的魔兽蛋上飘着可疑的黑色绒毛。

你蹲下来，凶巴巴的眼睛与煎蛋平行，这种生长在深渊魔坑附近的魔兽名为坎洛斯，没有眼睛，却有三只耳朵与五张嘴，长着夜枭的脑袋与蛇的身体，能口吐人言。

它的蛋也能说会道，即使煎好了也是。

扁扁的煎蛋上啵的长出一道裂缝，细声细气说：不要吃我呀，不要吃我呀呸呸呸！！

裂缝吐出来几根微不可察的黑毛。

你注视着毁了你美好早餐的罪魁祸首。它们通体黝黑，五六公分长，细如发丝，纤细轻盈，飘进你的鼻子里。

“阿嚏……阿嚏！”

你揉了揉鼻子。

你想起从昨天傍晚开始就把自己锁在房间里的泽维尔。

咚咚咚。

“泽维尔。”你敲门说，“早餐我做了两人份，你要吃吗？”

“呜呜呜不要吃我呀不要吃我呀。”裂缝噗叽两声，可怜兮兮吐出几滴眼泪，仔细一看，是用来煎蛋的黄油。

好吵的煎蛋。

“泽维尔？”你又说了一遍。

这时，你注意到家里的地面飘着许多黑漆漆的，蓬松的小团子，像是无数个蒲公英团飘进了家里。

随着窗外飘进来的风，它们飘满了整个家。

“……阿嚏！”

你吸了吸鼻子，感到鼻腔持续发痒。

你终于忍无可忍，指尖微动，光点闪烁，给自己搓了个过滤绒毛的魔法，鼻子总算舒服了。

——过滤魔法。

后世的魔法史学者们研究了很久，在千万年前，危机四伏的诺伯里大陆之上，无数异种族虎视眈眈，诸神纷争。

魔法女神光辉璀璨的魔法体系编撰中，这个突如其来，无法纳入任何一种有规律的魔法体系，又充满针对性的过滤魔法是在何种情况下创作出来的。

主流观点有两种。

其一，魔法史学者联合地质学家经过多年考察，勘测得出，远在众神时代的诺伯里大陆，气温普遍低于后世。

有许多在那种低温下生存的、后世闻所未闻、昙花一现的魔法生物。

在那时，或许整个大陆的人类被一种极细微的、漂浮在空气中的魔法生物族群困扰，女神创造出这样的魔法帮助祂所宠爱的人类。

其二，这种魔法可以用来过滤山河湖泊的水流中的杂质。

相较于其他生命力顽强，肉体强壮的异种族，脆弱的人类在神战时代险些灭绝。

食物与水无疑是女神的又一个仁慈的恩赐。

比起直接赐予人类干净的水，女神选择了教授人类如何获取干净的饮用之水。

聪慧又充满仁爱之心，哦，女神。

讨论过滤魔法的由来与起源的著作，如《过滤魔法浅析——从神战时代的物种演变说起》《体系之外的存在——一个奇思妙想》《过滤的不仅是水，更是人类延续的源泉》，均可在翡翠猫眼行会购买。

当然，一些不入流的、玷污女神荣光的蠢货，发现这个魔法对预防花粉症、家里宠物掉毛期、屏蔽毒气有那么些微帮助，无疑是对女神精妙高深魔法的亵渎与滥用！

愚蠢！无耻！可悲！

无论如何，伟大而不朽的魔法女神在上！

后世这些沐浴神恩的愚蠢魔法师，怎能洞察祂那时的远见卓识的万分之一呢！

泽维尔始终没有应答。

你面无表情拧开上锁的门，门锁吱呀吱呀掉在地上。映入眼帘的是空无一物的房间。

你目光扫过床头睡前所读的叶册、用于照明的魔法生物、你落在床上的内衣，终于发现床下探出一只蓬松的黑色猫尾巴。

好像蒲公英一样，噗噗往外飘着黑色猫毛，不一会儿这些猫毛就找到彼此的同伴，团在一起。快乐地满屋子乱飘。

“呸呸呸呸！！”

煎蛋疯狂吐口水——吐黄油。

“泽维尔，你在吗？”你故意说。

猫尾巴紧张地抖了一下。

“原来出门了吗？”你高兴地说，“好耶！那我去叫塞曼伊卡来分享早餐吧！上次情急之下借了他的弓箭，还没好好道谢呢！”

一个黑色的、大而蓬松的生物迅速地、若无其事地从床下窜了出来，旋风般挡在你迈出的脚前面。

活像一坨大蒲公英。

一只巨大的，正在疯狂往外掉毛的猫，一只绿眼睛被眼罩罩住，另一只眼睛望着你。

“安娜，”泽维尔无奈地叹了口气，“你一定每次掉毛季都要把我逼出来吗？”

“都是泽维尔不好啊！”你理直气壮，“如果不是泽维尔每次掉毛季都要躲起来，我也不会这样！”

煎蛋：“呸呸呸呸呸呸呸！！！”

“你不要吐黄油了啦！溅得到处都是！”

煎蛋：“好多毛啊呸呸呸！”

泽维尔：“你瞧，这就是原因。”

你蛮不讲理：“……泽维尔总是有歪理！”

你把煎蛋随手放在柜子上，嘴角一翘，露出狡黠的笑容。

黑猫警惕地看着你，弓起背。

“掉毛季也有有意思的地方噢，泽维尔。”

“？”

“你不觉得我们这间房子太空了，需要一些装饰品吗？”

你歪着脑袋，不怀好意地一笑。悄悄摸上后腰的魔杖，笑眯眯的。

无数次的受骗经验告诉你——泽维尔总能慢条斯理，含笑说着道理把你绕晕，所以要强迫泽维尔做不情愿的事，还是直接动手来得比较快呢。

“安娜？”

某种不祥的第六感，让黑猫条件反射般的耳朵后压，贴着脑袋。

几天后。

泽维尔从厨房端出早餐，放在餐桌上。

“不要吃我呀呜呜呜不要吃我呀呜呜呜。”的疯狂吐黄油煎蛋盘子旁，摆着一个巴掌大小的，通体漆黑，绿眼睛圆溜溜的黑猫毛毡。

在毛毡旁，有个幸福地埋在猫肚子里狂吸的黑发少女。

你打着哈欠坐在泽维尔对面，拇指、食指、无名指捏在一起，轻轻碰了碰自己柔软的嘴唇，然后点在黑猫毛毡的猫胡子上。对泽维尔笑了笑。

“真希望掉毛季永远持续。”

平时泽维尔是不会在你面前现出原形的，他有某种可疑的，男人在心爱之人面前的坚持。

可是猫肚子真的很柔软蓬松——千万不能让泽维尔知道！

“是吗？”男人望着你的嘴唇，暧昧地笑了笑。绿眼睛里闪烁着让人不安的笑意。毛茸茸的猫尾巴倏然将你拽向他。

“猫可都是坏心眼的生物噢。”

晨光熹微，一团漏网之鱼的漆黑猫毛团从角落里被微风吹出，吹过餐桌前缠绵接吻，发出轻笑声的一对爱侣，飘向落在地上的煎蛋盘子。

恰好掉进裂开的那道缝隙里。

一小团魔法光点使盘子免于粉身碎骨的悲惨结局，但盘子上的煎蛋可没这么幸运。

煎蛋说：“呸呸呸呸！！有猫毛！！”

今年的掉毛季刚刚结束，明年的掉毛季又在何时呢？

你咬着爱人的嘴唇，愉快地想，迟早有一天，这餐桌上，会摆满泽维尔的猫毛毡。

无论如何，感谢魔法！感谢掉毛季！

感谢所有软绵绵又蓬松的猫肚子！

*

不负责任的预告，人外们的烦恼系列：

其二、哈尔科与蛇蜕

其三、黑龙与清洁

其四、精灵与繁衍

其五、总是狡猾又邪恶的人类