第282章

　　浑身赤裸着丢在露天里，那女人浑身瘀青，死前已被折磨得不成样子，大腿分得很开，阴部血肉模糊，肠子竟然从下阴处被拉了出来。

　　“来人，把她埋了。”朱燮元脸色发白毫无血色。

　　过了许久，派去的人回来说道：“章将军正在城东，他说有要事脱不开身，等一下才来。”

　　“放肆！”朱燮元按住腰间的剑柄。

　　这时旁边的一个红袍官儿拉住朱燮元的手，沉声道：“部堂息怒，咱们找个地方歇着，等朝廷里来信儿，怎么说咱们就怎么办。再说这些满人在关内掠杀我汉人百万计，死不足惜，犯不着部堂动怒。”

　　朱燮元冷冷道：“叫人去请不动他章大将军，老夫亲自去。”

　　朱燮元遂带着人马来到城东，只见城外的空着重兵，中间成千上万的百姓正在雪地上挖掘。朱燮元策马过去，寻到章照，指着中间那些百姓道：“他们在挖什么，地下有金银？”

　　章照忙客气地打躬作揖道：“末将拜见部堂……哦，他们在挖坑，也就是自掘坟墓……”

　　第七折 率土之滨 段八六 闺秀

　　章照这次胆子实在大，每天都在干屠杀的勾当，碰上攻陷盛京这样的好日子，一天就有成千上万的人命挂在他手里。他这样的人死了下地狱估计阎王爷都虚他，如果有地狱的话。

　　朝廷也没能及时阻止他，北京朝廷就像一台效率缓慢的巨大机器，从容不迫按部就班，但速度实在慢得要死，就像那种大明特有的蒸汽车，又笨又慢，比走路还慢。张问集团无疑就是这台机器的中枢，但此时张问呆在老宅里依然一点动静都没有。

　　青石胡同里的这所宅子的大门依然涂的是黑漆，是以前张问任小官的时候应该有的规制，后来搬了家，这里就依然保持着原样。

　　门口竖着两盏戳灯，上面写着“张”字，灯光暗淡，点缀在如此深幽的巷子里，倒有几分像鬼宅……

　　趁着旁晚，玄月正在东厢房里向张问汇报近期情况。张问独居在这里，当然不是完全不管庙堂……他又不想死。

　　张问坐在窗前的椅子上饶有兴致地听着，玄月站在旁边说道：“在内阁‘坐记’的人禀报，众大臣合计之后，要让黄大人再来找东家问章照的事……”

　　“坐记”就是派爪牙到各处衙门蹲点，看着动静，听着别人说话，北京的各部衙门都会有玄衣卫的人盯着。按照明朝的法律，朝臣平时不能没事就纠集一帮人聚在一起，这样就是谋反嫌疑；要碰头开会，当然也会有人在旁边监视。

　　玄月又道：“章照这次公然违抗督抚的命令，从京师到地方的大臣全都非常不高兴，认为他是有意挑衅文官权威。从辽东玄衣卫分司传来消息，章照也有话说，他说几年前东家就亲口允许他这么干，所以他听东家的不听朱部堂的。”

　　张问瞪眼道：“我说什么了？”

　　玄月道：“东家和章照一起路过被建虏劫掠后的村庄，看到惨况对章照说：你以后带兵去辽东也让建虏尝尝这味儿。”

　　“我说过吗？”张问作回忆状。

　　“这本来就是章照找的借口，我看他是铁了心要报复建虏，除非东家下令把他抓了，否则他不会听辽东那些当官的。”

　　张问揭起桌子上的茶杯盖子，在水面拂弄片刻，说道：“管他做甚？我又没看见，他杀多少人对我来说就是一个数字，如此而已。我看我的书……”

　　他指了指桌子上的《资治通鉴》，又说道，“一会你出去时给曹安说，要是黄仁直来找，就找个借口推了。”

　　“是。”玄月疑惑地应了一声，并未明白张问为什么要这么干。片刻后，玄月又问道，“东家也想屠灭建虏？”

　　张问道：“以前这伙人扬武扬威得意忘形，现在要灭族了我是打心眼里开心，可总有人会跑到更北边的深山老林里当野人。不过这样的小族被打趴下一次，几百年都恢复不了元气。女真人在宋朝强过一时，趴下之后到现在才爬起来，如今又遭重创，千年之后也不知能不能恢复，千年之后的事儿，咱们管得着吗？”

　　玄月道：“东家所言甚是，恶有恶报，建虏这次可是遭了大跟头。”

　　张问拍了拍手里的通鉴，说道：“建虏确实可恶，但我们最大的麻烦从来就不是建虏，而在内部……写书的古人早就看明白了，他们仿佛有先见之明，几百年前就把今天的事都写得清清楚楚。”

　　玄月惊讶道：“东家……手里的书写了现在咱们的事？”

　　“陈酒换新瓶，都是一回事。”张问道。

　　刚才玄月进来之前，张问正看到唐中宗的部分，神龙政变之后李显登基，他面对了十分尴尬的处境，功臣集团彼此呼应有架空皇权的趋势。

　　这时候张问就在想：如果我称帝了，下面那些功臣如果铁板一块，我的日子恐怕就不好过了。这次章照和朱燮元等人闹翻，倒是一出妙手偶得之的好戏。张问有自己的想法，当然不会听了大臣们几句头头是道的话，就真觉得逮捕制止章照是好事儿。

　　这时只听得玄月说道：“没有什么事我先下去了。”

　　“好。”张问抬起头应了一声。

　　玄月走出去之后，轻轻带上房门，外面的雪地里响起了“嘎吱嘎吱”的脚步声，渐行渐远。

　　周围又安静了下来，张问几乎是百无聊赖，不过赖住这样的寂寞脑子才能更清醒。

　　此时称帝登基已然不远，但张问其实心里不太愿意登基，他发现龙椅上面非常危险……毕竟攫取一个在普世价值观里的正统王朝是不合法的，说不定等他前脚推翻明朝，后脚就被人以大义的理由搞翻，岂不是为他人做嫁衣裳？

　　道德有时候没有用，弱肉强食谁的拳头大谁就有道理；但有时候不道德的事儿就可能成为敌人的武器，让他人可以名正言顺地暗算自己……最可怕的是敌人来自内部，你根本就不知道是谁，说不定今天就亲如兄弟的人明天就捅一刀。

　　作为明朝臣子的出身，称帝很危险……至少张问觉得非常危险，身在其位才明白那种孤独和惶恐。

　　但不称帝更危险。不称帝就是和所有的新贵集团的利益作对，还有一条：纵观青史，有几个权臣得到善终的？张问不能一直当权臣，这条路就是一条黑路。

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　　一日早晨，黄仁直和沈敬再次来到张问的老宅，却被曹安告知：“最近少爷意志消沉，没心思见客。”

　　门口那两根戳灯还杵在那里，不过里面的灯已经熄了。

　　黄仁直忙道：“没事，咱们就不进去了，曹总管帮忙问件事儿……”

　　还没等黄仁直说出什么事，曹安又摇头叹息道：“少爷也没心思听老朽说话，这些日子还真不是时候，要不二位过几天再来？”

　　黄仁直疑惑道：“张大人怎么了？”

　　“老朽也不知道，少爷不想见客，这事老朽也做不了主。”

　　沈敬拉了一把黄仁直道：“曹总管说得对，咱们为难他也不是办法。”

　　两人只好悻悻地离开了张问的宅子，从青石胡同往外走，黄仁直十分纳闷：“这节骨眼上，大人在干什么，都呆这宅子里快一个月了！”

　　沈敬也说道：“这样下去可不行，章照的事还不打紧，这些日子从中央到地方，力谏大人登基称帝的折子如雪片飞来，都争相表明立场，生怕慢了一拍。大人还是一直呆在这里，朝廷的事儿怎么弄？”

　　黄仁直深以为然，他们最是着急，作为完全依靠张问上来的人，让张问做皇帝对他们最是有利。

　　更何况现在除了张问出头穿上龙袍，新党这么些人谁有能耐代替？没人服众长此以往如何了得！到时候各自为政天下大乱，谁都没好日子过。

　　又或是有人打着中兴复辟的幌子重新扶持明朝皇帝，那张问下面的一干人等难道要洗干净了脖子等人家来杀？

　　沈敬这么一说，黄仁直也十分焦急起来，皱眉问道：“大人这么长时间对朝廷不理不问，是故意这么干，还是真有点什么？”

　　“我看这事儿悬，说不定真像上回我说的，遂平公主的死对大人打击太大。”

　　黄仁直把山羊胡都吹了起来：“扯吧！这不是瞎扯淡么！”

　　“难说。”沈敬看了一眼黄仁直，他的脸黑，眼白分外显眼。他想了想又说道：“记得十年前大人对付李如梓的事儿么，不就是为了他的一个表妹？这回遂平公主死后，听说他把公主的骨灰给拿走了……这人呐，说不清楚。”

　　“老夫觉得这种可能比较小，可大人为什么不理朝政？咱们什么都听他的，也没人让他心里不舒坦不是。”黄仁直皱紧了眉头，一脸愁苦道，“这事儿得以防万一，不就是个女人么？我看大人要是不呆在老宅，回家去，一院子的莺莺燕燕，还去想一个明朝公主干甚？”

　　“老哥说得有道理，可怎么让大人回家去？”

　　两人一面说话，一面走出了青石胡同，上了大车，马夫吆喝一声，马车在侍卫的包围下启动了，他们在车上也免不得长吁短叹一番。眼看光宗耀祖荣华富贵的好事儿就在眼前，难道要竹篮打水一场空？

　　马车走上大路，外面骤然变得热闹起来，黄仁直挑开车帘，正看到一处楼阁上的牌匾：水云间。不由得脱口念了一遍。

　　沈敬随口问道：“什么水云间？”

　　黄仁直白了他一眼：“这名儿一看就是处青楼。”沈敬顿时灵机一动：“要不给大人送几个女人过去？”

　　黄仁直摸着山羊胡，眼睛一亮：“这法子值得一试，就算办砸了咱们也是一片好心，没什么大错……这青楼姑娘心思活络，不定能把大人哄高兴了。”

　　沈敬道：“弄几个姑娘不好吧？那些言官整日吃饱了没事干，非得抓住咱们的小辫子骂得鸡犬不宁，咱们的老脸往哪搁？”

　　黄仁直撸着胡须点点头：“在理，况且青楼姑娘逢场作戏可以，能解大人的心里的烦恼就有点悬，咱们得找一个秀外慧中的大家闺秀才行。”

　　第七折 率土之滨 段八七 箱子

　　要就近在京师找闺秀，一打听便有个现成的，就是鸿胪寺丞罗良臣的女儿罗娉儿，在京师十分出名，听说是秀外慧中十分可人，多少才子纨绔惦记着。其年方十八，早就该嫁人了，可罗良臣眼界高，任是登门说媒的人络绎不绝，硬是没一个他瞧上眼的。

　　上回倒是有个青年才俊，年纪轻轻就中了举人，才貌俱佳，还寻了个由头到罗家拜访，罗娉儿也躲在耳房里偷偷看了，对他的相貌和言谈举止都十分满意。可罗良臣断然拒绝了，因为那年轻人虽说有功名，但家世一般，也没听说上头有什么关系，罗良臣并不看好他的前程，而且觉得门第也不般配。

　　罗良臣家也是官宦世家书香门第，往上推几代，代代都有人在朝为官，人脉也不窄。但到了如今张问政权时期，罗家已经彻底边缘化，虽说也占着正南坊的一处宅子，但和周围的朱门大户比起来实在寒碜得慌，罗良臣一直心里就不痛快，出门也觉得低人一头。

　　正南坊这地方，罗良臣这样无权无势的分掌迎宾事的小官，实在是见谁都得低声下气回避的份儿。因为正南坊靠近东华门，无论上朝还是上衙门都方便，新贵集团盘踞朝廷之后，大伙们纷纷把府邸置办在这里，一到早晨，出门的官儿都呼啦啦一片绯色衣服……罗良臣这样的青袍官，在这里地位可想而知。

　　罗家门庭黯淡，除了一些在罗良臣看来不三不四的人家惦记着他的女儿，几乎没人上门。有人听说罗娉儿的芳名，想过来看看，要找半天才能在正南坊的角落里发现他家的门。

　　黄仁直和沈敬来这里，也是同样找了半天。他们倒是颇给面子，亲自下访，毕竟要人家的掌上明珠，态度要有诚意才对。

　　看着正南坊里的清雅明媚景色，黄仁直也忍不住说道：“这地方确实是个好地方，要不咱们两个老兄弟也在这里置处院子？”

　　沈敬摇摇头道：“要来你自个来，我不太喜欢这里，瞧瞧这街上连个小酒馆都没有，像正南坊这种大酒楼我不爱来，还是热闹的小酒肆有趣，还便宜。”

　　两人着话来到罗家门前，叫人送上了拜帖，不一会，很少打开的大门便大大地打开了。

　　家奴分列两边，罗良臣小跑着出了大门，身上已是穿戴整齐正儿八经就如要去参加大朝一样。他的脸白，有些老年斑，是个清瘦的老头儿，一看就是长期脱离劳动缺少锻炼的地主阶层。面对黄沈二人来访，罗良臣除了惊喜，还有诚惶诚恐不知所措。

　　黄仁直是什么人，部堂大员，张问集团中心的人物，真正的圈内人；沈敬是西官厅副堂官，正堂官是兵部尚书基本不管西官厅事，他手里拿的可是兵权！这在官场上那是一句话就能影响别人身家前程的人物，在这些小官眼里那更是天仙一般不敢仰望的存在。

　　罗良臣手脚哆嗦，弓着身子诚惶诚恐地说道：“下官罗良臣拜见黄部堂、沈大人……”

　　黄仁直带着笑脸轻轻扶了一把罗良臣，也不等他说完，便大手一挥，说道：“抬进去。”